What is SEO? 到底什麼是SEO (搜尋引擎優化)？

常常有人問我，到底什麼是SEO?

我的基本款解釋都是：
當你上網搜尋的時候（不論是Google or Yahoo! or Bing），
打出關鍵字按下Enter後，你會看到一堆相關的結果，
而這些結果，除去標註「贊助商連結」的廣告後，即是所謂的自然搜尋結果，
而如何優化與品牌相關的內容，讓品牌在搜尋結果上更有能見度，
這個就叫做SEO (Search Engine Optimization)，中文稱之「搜尋引擎優化」。

Image from SEOHorizon

在搜尋結果頁上，以一個消費者的角度，當然希望可以快速的找到與關鍵字最相關的資訊，


以搜尋引擎設計者的角度，當然也希望反應出來的搜尋結果是快速的，並且相關的內容是消費者願意相信、且願意點選、且有高度相關的，因此消費者才會想持續使用這個搜尋引擎，所以搜尋這個行為，基本上希望達到的是雙贏，一個贏了忠實的消費者、一個用最快速的方法找著了資訊；這個代表的意思是，搜尋引擎絕不會希望不可靠的網站或只想釣魚的網站出現在搜尋結果頁上，換句話說，這就是為什麼Google 的Matt Cutts（註一）這麼有名，他說的話對SEOers來說就是聖經。


註一：Matt Cutts 是Google反垃圾網站的首席工程師，努力對抗link spam，為了改善搜尋引擎結果的品質而努力。更多資訊，請上Wiki～




SEO包含的內容與範疇有什麼，狹義的來說，可以說是坊間最常說的就是On-Page Optimization，也就是針對「網站」的SEO，不管是品牌官網或產品網站，使用對於搜尋引擎友善的技術去設計網站，或是針對消費者的搜尋行為設計網站上的內容，基本上都是在這塊範圍之內，所以可預期的目標是於內容或技術上，有包含SEO設計概念的網站應該在搜尋環境中的表現會有一定水準，對於品牌的意義是直接拉近了與消費者間的距離，把戰場透過搜尋拉回自己的平台（也就是品牌網站或產品網站）。


那廣義的SEO又指的是什麼呢？泛指所有搜尋引擎的優化，Off-Page Optimization，針對所有非官方網站/平台的內容加以優化，戰場還是『搜尋結果頁』（註二），但是優化內容的標的可能是廣編稿、網路文章，UGC內容等等，只要是你在搜尋結果頁上看到的，應該都有機會作優化。


換個方式說，假設SEO指的是不一定是在Google/Yahoo!等主要專門設計搜尋引擎或提供搜尋服務的公司上，只要是有搜尋引擎都應該可以是優化的範圍，有先後順序、就代表有優化(Optimize) 的可能，所以可能是在影音頻道上(Video Optimization)、可能在app商店中(App Store Optimization)、甚至是圖片/相片群裡(Image Search Optimization)、又或者是在網路地圖上(Online Map Optimization)等等；因此只要瞭解了搜尋引擎設計的邏輯與道理，跟搜尋者的意圖與動機，優化這件事就有了意義，且可以針對不同的elements規劃不同的溝通方式，在最有限的資源找出最有效(最符合目標)的marketing mix，優化結果；然而，不可否認的，這樣的操作需要不同產業的經驗值，並且密集的、持續的關注搜尋引擎，再加上不斷的作測試，針對市場趨勢、競品變化與其他行銷資源的整合快速的做出反應，才有機會達到優化的目標。


註二：搜尋結果頁，英文稱之SERP，即Search Engine Result Page，就是在搜尋關鍵字後出先的結果列表頁。